Une engelure se traduit par une tache rouge ou violette voire noire, plus ou moins douloureuse. Un oedème et des démangeaisons peuvent aussi être présents. Les zones les plus fréquemment touchées sont les extrémités : doigts et orteils surtout, mais aussi nez et oreilles. Les femmes sont plus souvent concernées que les hommes.

Sans prise en charge par un professionnel de santé, une engelure peut se compliquer avec apparition de bulles de sang (bulles hémorragiques) et d'ulcères. Le diagnostic de l'engelure repose sur l'examen clinique par le médecin. Aucun autre examen n'est nécessaire pour poser le diagnostic.

En revanche, des examens complémentaire peuvent être utiles pour déterminer la cause de l'engelure. Par exemple, une capillaroscopie peut permettre d'indentifier un syndrome de Raynaud.